TiensTiens

Dirk Holemans heeft kritiek op de 'gezellige' voorstelling van de stad.

DM, 17 juni 2006

DS, 17 juni 2006

Het kan soms leerrijk zijn bij de ontbijttafel twee kranten te kunnen bekijken. Neem nu deze zaterdag 17 juni. De cover van De Morgen bloklettert paginabreed: Vlaming wordt socialer. En ook de ondertitel is overduidelijk: Het is een mythe dat de Vlaming steeds individualistischer en eenzamer wordt. Blijkbaar heeft Tony Mary dan wel pech want De Standaard kopt: Tony Mary bijt in het zand. Maar misschien is hij wel de enige Vlaming die vereenzaamt. Toch maar even zoeken of De Standaard niets schrijft over de VRIND-studie waarover De Morgen zich baseert. Oeps, wat lees ik daar op pagina 2 als titel: Vlaming wil geen buur die afwijkt. Uit het artikel blijkt dat de Vlamingen het liefst iemand naast zich hebben wonen die net is zoals zij. Bijna niemand wil allochtonen, gehandicapten of steuntrekkers als buur. En NUL procent van de 65-plussers wil holebi’s als buur.

Toch vreemd, een zelfde studie die aanleiding geeft tot een totaal tegenovergestelde ‘bericht-geving’. Of zou het kunnen dat er niet zomaar bericht wordt, maar vooral geschreven wat aansluit bij de eigen denkwereld van de krantenredactie? Neem nu De Morgen, de krant die inhoudelijk aansluit bij het paarse project. Een kleur die wijst op het samengaan van liberalen en sociaal-liberalen in een marktconform beleid à la Blair of Verhofstadt. En waarbij deze laatste de veruitwendiging is van het paarse wereldbeeld: lekker voluntaristisch, ‘er zijn geen problemen alleen uitdagingen die we al aan het aanpakken zijn’. The sky is the limit en Toscanië de hemel. Wie wijst op problemen in de samenleving is dan zonder meer ‘een verzuurde mens’.

De Standaard is dan weer de rechts-christelijke krant die denkt vanuit waarden en normen, maar net zoals Bolkenstein of Leterme vooral veel aandacht besteed aan de economie in onze samenleving. Daarom misschien ook die cover over Mary: de VRT is niet voor niets het overheidsbedrijf bij uitstek. Maar het mag gezegd: ter rechterzijde wordt echt samenleven én de problematische aspecten ervan niet onder de mat worden geveegd. Het is niet toevallig dat het mislukken van het multiculturele samenleven in Nederland eerst ter rechterzijde (Cliteur) werd benoemd.

Dit alles doet me ook denken aan de studies die verschijnen over de leefbaarheid in Gent. Langs de ene kant heb je de verschillende onderzoeken besteld door het Gentse paarse beleid, zowel bij de Universiteit Gent als bij een studiebureau. De resultaten hiervan zijn altijd: de Gentenaar wordt altijd maar meer tevreden, de betrokkenheid bij het beleid stijgt. Deze rozegeur-en-maneschijn werd echter doorbroken door de resultaten van een onderzoek van de universiteit van Louvain-la-Neuve. Gent zit hier ineens in de top-10 van de slechte gemeenten in Vlaanderen. Het onderzoek peilde niet zozeer niet subjectieve gevoelens (tevredenheid) maar de reële sociaal-economische levensomstandigheden (bvb. kwaliteit van de huizen). Het is waarschijnlijk toeval dat deze studie ruimte kreeg in het eerder rechtse weekblad Knack.

Aangezien een column geen wetenschap is, willen we met de beperkte gegevens voorhanden toch een besluit formuleren. Zowel De Morgen als De Standaard hebben voor een deel gelijk. De Vlaamse middenklasser is als burger in een van de rijkste regio’s van de wereld tevreden. Hij zoekt buren en kennissen die eveneens over koopkracht beschikken zodat ze samen kunnen genieten van de consumptiemaatschappij. Zeker in Gent met haar historische binnenstad die gereduceerd is tot café- en restaurantzone vol terrasjes valt er veel te beleven voor mensen met geld. Is het dan verwonderlijk dat deze consumenten ook in hun straat – en zeker als buur - dezelfde homogene samenleving nastreven? Wie zal de blanke bange man of vrouw met koopkracht een gelijke buur ontzeggen? Het is deze flagrante xenofobie waar De Standaard over schreef. Het is de hoogste tijd dat ook links zich over deze kwestie buigt. Want nabijheidsangst van de middenklasse is meer dan van Vlaams Belang.

DIRK HOLEMANS