This page is a part of an online version of Tiens Tiens.
De speelse straat
(foto: Freddy Willems)
Egotripperij voor pubers of de eerlijkste kunstvorm? Graffiti schippert tussen de twee. Op de site www.ghentizm.be vind je een overzicht van oud en nieuw werk in Gent. Een indrukwekkende reeks foto’s van graffiti, gaande van korte parafen (tags) over spitse teksten en figuren gespoten in een uitgesneden vorm tot muurgrote afbeeldingen. Het lijkt wel alsof heel Gent ‘s nachts de straat optrekt met spuitbus of mal. Toch is niet alle graffiti eender.
Aan sommige tags die lukraak op gevels worden gespoten, heb je even weinig als aan de geursporen van de Gentse hondenpopulatie. Ze vermaken de in-group, maar stinken in visueel opzicht. Voor de buitenstaander blijft het een weinig zeggende krabbel. Interessant wordt het pas als een ingreep het gereguleerde straatbeeld betekenisvol doorbreekt. Tussen de eindeloze rij verkeersborden en publiciteitsaffiches nestelt zich een symbool van de inspiratie of ironie van andere stadsbewoners. De speelse straat met pinguïns in gevarendriehoeken of aforismen op elektriciteitscabines, zoals het toepasselijke “What happens if we run out of power?” of “Civilisation is only chaos taking a rest”.
(foto: Freddy Willems)
Echt boeiend wordt het als graffiti in relatie treedt tot de reguliere kunst in de publieke ruimte. Dan komt de spanning bloot te liggen tussen twee totaal verschillende benaderingen om artistieke ingrepen te doen in de stad. Een voorbeeld. In de Brabantdam schilderde kunstenaar Jan Van Imschoot een complex palet van stadszichten en figuren op twee blinde muren. Bij de schildering hangt een bordje uitleg met daarop alle logo’s van de subsidiërende instanties. Een tijdje geleden werd rondom het aanpalende monument voor gesneuvelde soldaten een kader gespoten waarin een bloembak werd getekend. De eenvoud en absurditeit van de graffiti steekt fel af tegen de zwaarte van Van Imschoots muurschildering. De geplande invullingen van de plek — het herdenkingsmonument en de muurschildering — worden in snelheid genomen door de creativiteit van de straat. Het totale beeld van de gevel heeft nu niets meer van de oorspronkelijk voorziene compositie, en lijkt die zelf in het belachelijke te trekken. In plaats van een bordje ter ere van de geldschieters hangt er bij de graffiti een zeefdruk van een grijnzend aapje met de tekst: “Monkey see, Monkey do”.
Tot slot ook een eervolle vermelding voor de parodie op de vlinder tegen zinloos geweld: de mier tegen zinloos werk, nu te zien op stoeptegels en muren in een straat in uw buurt.
M.B.