TiensTiens

(uit De Standaard - donderdag 05 november 2009)

SLOPPENWIJK IN HARTJE GENT Ze zitten er al ruim vier maanden, maar pas vorige week werden ze opgemerkt door welzijnswerkers: een veertigtal Roma die in de buurt van de Gentse Rabotwijk in ontstellende omstandigheden leven.

De Eerste Wereldoorlog was niet om mee te lachen, zoals dat wel vaker het geval is met wereldoorlogen. Via het activisme probeerden militante flaminganten het beste te maken van de Duitse bezetting, maar het beste leek in dit geval verdacht veel op landverraad. En nergens werd zoveel land verraden als in Gent.

(foto: freddy Willems)

Elke zich respecterende stad heeft er recht op. Ook Gent. Geen grootsheid zonder de beangstigende dualiteit van super-de -luxe en mega-marginaliteit. De confrontatie met bedelaars blijkt echter geen gemakkelijke zaak. De reactie van de meeste voorbijgangers varieert van straal negeren tot gegeneerd in de zakken tasten en gauw verder hollen. Wat is er zo confronterend aan deze mensen en aan deze manier van geld verdienen?

Eén op vier bewoners van de Gentse binnenstad is student. In het woondebat krijgen studenten echter nauwelijks aandacht. Nochtans kampen ook studenten met hoge huurprijzen, lage woonkwaliteit of gepeperde EGW-rekeningen. Voor dit artikel trok uw stadskrant samen met het studentenblad Schamper samen op pad om de energieprestaties van studentenkamers te onderzoeken. Eén van de opvallendste bevindingen: koten zijn slechter geïsoleerd dan de gemiddelde Gentse woning… en niemand lijkt daar écht om bekommerd.

Er is trafiek van koffie, trafiek van biologische groentepakketten en vooral trafiek van mensen met wilde ideeën. Koffie- en buurthuis Trafiek ontpopte zich in een jaar tijd tot het kloppend hart van de Brugse Poort en vormt er nu samen met het theaterhuis Bij’ de Vieze Gasten en de drukbezochte kringloopwinkel de sociale gouden driehoek van de wijk. 

(foto: freddy Willems)

De werkdag zit er op. De torens aan Brussel Noord stromen leeg. Van het kantoor naar de trein: vijf minuten wandelen. Het weer valt altijd tegen voor de pendelaar. De trip duurt te lang om droog te blijven en is te kort om van de zon te genieten. Maar als het zomert, is er een uitweg.

De vele gezichten van Gent

(foto: Jesse Van Regenmortel)

Vier tramlijnen doorkruisen Gent. Daarvan is tram 4 waarschijnlijk de meest interessante. De lijn begint haar route aan het station Gent-Sint-Pieters en spoort langs vele kronkels en omwegen doorheen de hele stad. Wanneer de tram zijn eindbestemming Moscou in Gentbrugge bereikt, heeft hij er een rit opzitten langsheen zowel de bekendste gebouwen en trekpleisters van Gent, als door een aantal authentieke en oer-Gentse wijken.

In 2007 engageerde het Milieuprogramma van de Verenigde Naties zich om wereldwijd zeven miljard nieuwe bomen te planten. Nu is ook Vlaanderen op de kar gesprongen met de actie 1 miljoen bomen voor Vlaanderen. Bezielster van het project Vanessa Debruyne legt uit wie wat kan doen en wat er te gebeuren staat in en rond Gent.

Creatieve destructie in Brusselse Zuidwijk     

Brussel wordt niet alleen opgebouwd, maar ook afgebroken. Terwijl allerhande ontwikkelingsplannen het imago van Brussel als hoofdstad van concurrentieel Europa moeten verstevigen, wordt de Zuidwijk op creatieve manier te gronde gericht.

"Wilt ge dat 't gewas gedijdt, moet ge wieden, goed op tijd" (Volkstuin, 1945)

(foto: freddy Willems)

De Buurtdiensten Gent Noord rusten niet op hun lauweren. Na het succesverhaal van het wijkrestaurant 't Oud Postje, de openbare computerruimte en het sportcentrum, pakken ze uit met alweer een nieuw initiatief: een buurttuin die ze samen met de stad Gent inrichtten. Een kleine moeite voor Buurtdiensten Gent Noord, een wereld van verschil voor de inwoners van Muide-Meulestede.