TiensTiens

Inleiding Gentse Feestendebat 23 juli

‘Zoveel stad’. Met dit promotielogo verkopen Gent en haar organisaties zich sinds 2010 als merk aan de buitenwereld. ‘Zoveel stad’ moet de vele gezichten van Gent in de kijker zetten. De stelling die ik hier wil verdedigen is dat Gent vandaag niet genoeg stad is. Om meer stad te worden heeft Gent nood aan een stadsdebat. Dat stadsdebat moet de komende zes jaar onder meer gaan over de verarming en verkleuring van de stad, over de groei van de stedelijke bevolking en over de noodzaak van een verkeersleefbare stad. Maar de uitdaging om Gent meer stad te maken kan niet enkel in Gent aangepakt worden. Gent kan pas meer stedelijk worden als ook Vlaanderen zich stedelijk gaat opstellen. Daar ligt een grote uitdaging voor Gentse en andere stedelijke politici en middenveldorganisaties.

De staat van de burgermaatschappij

(Illustratie: François Van Damme)

Deze tekst wil het publiek debat over het publiek debat in Gent voeden. Hoe is het gesteld met de Gentse burgermaatschappij? Is de burgermaatschappij in Gent nog dynamisch, innovatief. Is het publiek debat open?

U leest het goed. Onze Gentse politici zijn hulpbehoevend. Tenminste, zo moeten ze benaderd worden. We verklaren ons nader. Stedelijke politici worden geconfronteerd met allerlei maatschappelijke problemen. Dat gaat van armoede en een gebrek aan betaalbare huizen over migratie tot werkloosheid. Het siert hen dat ze daar graag een oplossing voor willen vinden. Maar dikwijls moet het snel gaan, zeer snel. De kiezers – of tenminste de media - kijken immers mee. Hulpbehoevenden verwachten van hulpverleners echter niet enkel een concrete oplossing, maar zijn ook op zoek naar een gesprek over de zin van hun leven en hun plaats in de maatschappij. Ook politici moeten van terreinwerkers en middenveldorganisaties dus meer verwachten dan een snelle oplossing. Ze moeten ook en vooral een grondig gesprek voeren over waar hun beleid toe moet dienen en terreinwerkers en middenveldorganisaties daartoe als geduldig klankbord gebruiken.

(foto: Samenlevingsopbouw Gent)

Tot minstens december 2012 is in de Gentse wijk Rabot-Blaisantvest de wijkmunt “Torekes” in omloop. Dit in het kader van een proefproject in opdracht van de Vlaamse Overheid en in samenwerking met Stad Gent. Mathias Bienstman, die voor Netwerk Vlaanderen en Muntuit betrokken was bij de opstart van het project, geeft tekst en uitleg.