TiensTiens

(foto: freddy Willems)

Voor veel mensen hebben sportcentra een te hoge drempel. In de Ham probeert de Sportschuur voor hen al negen jaar een waardig alternatief te bieden. Elk weekend worden hier aan zeer democratische prijzen sportlessen gegeven en is er materiaal en ruimte beschikbaar voor sportievelingen.

De buurt is de norm

De lessen gaan door in de gebouwen van textielbedrijf Milliken. Dat bedrijf ligt midden in de woonwijk Ham en wilde iets in de plaats stellen voor de vrachtwagens die geregeld door de straten denderen. Het bedrijf stond in het verleden immers op gespannen voet met de buurt. Bewoners klaagden over de geluids- en geurhinder van het bedrijf. Met degelijke milieuplannen, regelmatig overleg met het buurtcomité en het uitbouwen van de Sportschuur is Milliken er in geslaagd een voorbeeld te worden voor andere bedrijven. Of zoals ze zelf stellen: 'De buurt is de norm.'

Het initiatief van de Sportschuur is er gekomen door een samenwerking van Milliken, de Koning Boudewijn Stichting en het Buurtcomité.De plek waar tijdens de week de tweehonderd werknemers van Milliken hun wagen parkeren, ondergaat in het weekend een ware transformatie.

Figuurtraining

Het project is begonnen met twee voetbalgoaltjes. Intussen is de parking uitgerust met pingpongtafels, zijn er plannen voor een fitnesszaaltje en hangen er basketbalringen te fonkelen aan met graffiti bespoten muren.

Projectmedewerker Stijn Carlé is enthousiast: “De Sportschuur heeft ongelooflijk veel succes. Dat komt voor een groot stuk omdat we zo laagdrempelig zijn. Je springt hier binnen wanneer je wilt. Iedereen vanaf zestien jaar kan een gratis lidkaart bij ons krijgen. Om een keer langs te komen betaal je een halve euro. En dat terwijl onze lesgevers professionelen zijn.”

(foto: freddy Willems)

Het aanbod van de Sportschuur gaat van capoeira over leren fietsen tot oriëntaalse dans. Het populairst van al is figuurtraining. Carlé: “Die lessen zijn enorm in trek bij allochtone vrouwen. Volgens de islam mogen er geen mannen aanwezig zijn als zij sporten, iets waar reguliere clubs geen rekening mee houden. Wij zorgen voor een vrouwelijke lesgever en maken dat er tijdens de sessies geen mannen in de cafetaria zijn.”

Ook voor moeders die willen sporten, ligt er een plan op tafel. Nu kunnen zij vaak niet komen omdat zij op hun kinderen moeten passen. Met ‘kleuters in beweging’ wil de Sportschuur lessen inlassen en tegelijkertijd kinderopvang voorzien.

Geen competitie

De Sportschuur is niet alleen een plek om te sporten, maar is ook uitgegroeid tot een ontmoetingsplaats. Carlé: “In het weekend passeren hier zo’n vijftig mensen. Sommigen van hen zitten gewoon wat te babbelen. De losse sfeer bevalt iedereen die hier komt. Er is hier helemaal geen competitiegeest.”

“Mensen leren daardoor ook veel van elkaar. En niet alleen op het vlak van sport. De lessen worden bijvoorbeeld allemaal in het Nederlands gegeven, wat soms tot communicatieproblemen lijdt. Maar altijd is er wel iemand uit de groep die tolkt. Je ziet, iedereen is welkom!”

LIEN DE COSTER