This page is a part of an online version of Tiens Tiens.
Wondernemen
Startpunt begeleidt werkzoekenden in de realisatie van hun eigen project
(foto: Hendrik Braet)
Bij Aravinda Rodenburg is het niet bij dromen alleen gebleven. Deze beeldend kunstenaar in de plantrekkerij, zoals hij zichzelf omschrijft, is zelfstandige geworden. Hij heeft van zijn hobby zijn broek gemaakt. Kleermaker. Na een opleiding bij Startpunt had hij genoeg zakelijke kennis op zak om de uitdaging aan te gaan. “Wij richten ons voornamelijk op werkzoekenden die een eigen project willen opstarten. Veelal zijn het bijzonder creatieve mensen die een duw in de rug nodig hebben om hun project of idee te realiseren,” vertelt Marc Standaert. Hij is coördinator van het bedrijvencentrum De Punt, dat instaat voor de opleiding Startpunt. TiensTiens zocht Aravinda en Marc op voor een woordje uitleg over de stoomcursus ondernemen.
> Aravinda, hoe ben jij bij de opleiding van Startpunt terechtgekomen?
“Ik ben een fervente schilder. Daarom volgde ik de opleiding beeldende kunsten aan Sint Lucas. Daarnaast ben ik geïnteresseerd in tuinaanleg en kledingontwerp. Na mijn studies werkte ik twee jaar als tuinier, maar dat was fysiek een hele opdracht. Dus keek ik uit naar iets anders. Gedurende jaren van interim-werk merkte ik dat het voor mij essentieel is dat ik ‘mijn eigen ding’ kan doen. Ik bleef verschillende cursussen volgen zoals hoeden en broeken maken. Maar de stap om een eigen project op te starten leek me bijzonder groot. Het zelfstandigenstatuut schrikte mij af. Tijdens een startersbeurs in de Expo in Gent leerde ik Startpunt kennen. Ik volgde hun opleiding en voelde al snel aan dat ik samen met hen mijn eigen project van de grond zou krijgen.”
> Hoe verloopt zo’n opleiding?
“Ik startte de opleiding samen met twaalf andere werkzoekenden. De opleiding is een heel proces. Je brengt zelf een project aan en werkt het stap voor stap in groep verder uit. De haalbaarheid van de idee wordt getoetst aan de vragen en opmerkingen van de anderen. Tegelijk wordt je idee een stuk concreter doordat je ondernemersvaardigheden zoals boekhouden, timemanagement of het opstellen van een businessplan aanleert. Van mijn groep zijn vier mensen na de opleiding gestart als zelfstandige, waarvan één in bijberoep. Enkele anderen zijn in een bedrijf aan een job geraakt. Volgens mij is dat door de extra motivatie en zelfkennis die we verwierven tijdens de opleiding.”
> En ondertussen ben je zelfstandig kleermaker.
“In april 2006 startte ik mijn kleermakerszaak: ik ontwerp op maat. Ik merk dat er relatief veel vraag is naar mijn product, en dat de prijs van ondergeschikt belang is. Ook voor mij is die prijs onbelangrijk. Ik heb van mijn passie mijn beroep gemaakt, en wil niet meer dan een minimaal inkomen. In deze job kan ik echt mijn eigen ding doen, uiteraard in samenspraak met de klant.”
(foto: Hendrik Braet)
"Ik speel met de idee om een standbeeld in Gent aan te kleden, of de koe die hier in mijn etalage staat.”
> Hoe ga je te werk?
“Meestal komt een klant op afspraak en neemt het eerste gesprek gemakkelijk drie tot vijf uur in beslag. We zoeken samen uit welke kleur en vorm van kledij gewenst is. Zo bouwen we een vertrouwensband op die van belang is om tot het ideale resultaat te komen. Gemiddeld komt een klant dan nog vijf tot zes keer terug vóór het kledingstuk klaar is. Dat maakt dat in één kostuum minstens een volledige week werk kruipt.”
> Ben je al op problemen gestoten die niet aan bod kwamen in de opleiding van Startpunt?
“Iets waar je gewoon zelf voor moet zorgen als je zelfstandige wordt, is dat je niet alleen valt. De verantwoordelijkheid voor je klanten en je zaak is toch heel wat. Zonder steun en advies van vrienden of kennissen is het moeilijk te dragen. Anderen kunnen ervoor zorgen dat je de moed niet verliest. Zo had ik onlangs voor het eerst een probleem met een klant. Gelukkig kon ik bij mijn coach van Startpunt terecht voor raad.”
> Er ligt duidelijk nog veel werk op je te wachten. Hoe heb je aan je bekendheid gewerkt?
“Ik geloof dat mijn breed interesseveld hier veel mee te maken heeft. Ik ben altijd met van alles en nog wat bezig, en heb zo een behoorlijk netwerk kunnen uitbouwen. Tegelijk hield ik aan mijn kunstopleiding wat inspiratie over die ik kan toepassen in mijn job. Zo heb ik in Gent, vooral op strategische plaatsen in de buurt van het Zuid een veertigtal naamkaartjes gehangen aan verkeersborden. Die vielen blijkbaar fel op, ik haalde er zelfs de Gentenaar mee. Ik speel verder met de idee om een standbeeld in Gent aan te kleden, of de koe die hier in mijn etalage staat.”
Marc Standaert, directeur van De Punt, geeft toelichting bij de opleiding Startpunt: “Startpunt
coacht werkzoekenden bij het starten van een onderneming. Sommige werkzoekenden hebben goede ideeën waarmee ze als zelfstandige aan de slag kunnen. Maar de drempels zijn vaak groot: administratieve rompslomp, financiële risico’s, gebrek aan ondernemingsvaardigheden. In Startpunt trachten we met behulp van coaches, vakspecialisten en collega-startpunters de werkzoekenden te begeleiden in de ontwikkeling van hun idee. Bovendien neemt Startpunt (indien gewenst) in de beginfase de volledige administratie en financiële planning op zich. In het bedrijvencentrum kunnen starters groeien en genieten van de accommodatie zoals vergaderruimtes, parking en douche, telefonie en een huurkorting tijdens de opstartfase. We merken dat de startende zelfstandigen vooral op elkaar een versterkend effect hebben. Ze delen ervaringen, nemen ideeën van elkaar over en het gebeurt veel dat de starters uiteindelijk klant worden van elkaar.”
Startpunt valt onder de werking van De Punt, dat het maatschappelijk verantwoord ondernemen in Gent wil ondersteunen. Gevraagd naar zijn mening over de uitdagingen voor het Gentse bedrijfsleven zegt Marc: “De grootste zorg is volgens mij het grote aantal allochtone werkzoekende jongeren. Volgens mij is het probleem dat weinigen hun verantwoordelijkheid voor deze groep willen opnemen. De sleutel ligt bij het bedrijfsleven zelf. Een positief voorbeeld wordt gegeven door Katoennatie, met haar invoegafdeling en hoge aandacht voor de tewerkstelling van allochtonen. Een bedrijf als Sidmar zou veel meer inspanningen kunnen leveren. Ik wil via deze weg ook aan de Gentse bedrijven een oproep doen om meer hun verantwoordelijkheid op te nemen voor mens en milieu. Een stad als Gent biedt veel mogelijkheden om via creatieve oplossingen werk te bieden aan laaggeschoolden. Strijkcentrales en buurt- en nabijheidsdiensten zijn hiervan een voorbeeld. In de stad zijn er veel tweeverdieners die hun huishoudelijke taken graag uitbesteden. Een mooi voorbeeld van de samenwerking tussen de reguliere en de sociale economie is bijvoorbeeld Moment Souprème. Deze onderneming startte op in de Punt en levert soeplunches aan Gentse bedrijven. Voor de levering van de soep schakelt het bedrijf laaggeschoolden in. Een creatief soepmeubel werd dan weer ontworpen door een werkzoekende.”
coacht werkzoekenden bij het starten van een onderneming. Sommige werkzoekenden hebben goede ideeën waarmee ze als zelfstandige aan de slag kunnen. Maar de drempels zijn vaak groot: administratieve rompslomp, financiële risico’s, gebrek aan ondernemingsvaardigheden. In Startpunt trachten we met behulp van coaches, vakspecialisten en collega-startpunters de werkzoekenden te begeleiden in de ontwikkeling van hun idee. Bovendien neemt Startpunt (indien gewenst) in de beginfase de volledige administratie en financiële planning op zich. In het bedrijvencentrum kunnen starters groeien en genieten van de accommodatie zoals vergaderruimtes, parking en douche, telefonie en een huurkorting tijdens de opstartfase. We merken dat de startende zelfstandigen vooral op elkaar een versterkend effect hebben. Ze delen ervaringen, nemen ideeën van elkaar over en het gebeurt veel dat de starters uiteindelijk klant worden van elkaar.”
Startpunt valt onder de werking van De Punt, dat het maatschappelijk verantwoord ondernemen in Gent wil ondersteunen. Gevraagd naar zijn mening over de uitdagingen voor het Gentse bedrijfsleven zegt Marc: “De grootste zorg is volgens mij het grote aantal allochtone werkzoekende jongeren. Volgens mij is het probleem dat weinigen hun verantwoordelijkheid voor deze groep willen opnemen. De sleutel ligt bij het bedrijfsleven zelf. Een positief voorbeeld wordt gegeven door Katoennatie, met haar invoegafdeling en hoge aandacht voor de tewerkstelling van allochtonen. Een bedrijf als Sidmar zou veel meer inspanningen kunnen leveren. Ik wil via deze weg ook aan de Gentse bedrijven een oproep doen om meer hun verantwoordelijkheid op te nemen voor mens en milieu. Een stad als Gent biedt veel mogelijkheden om via creatieve oplossingen werk te bieden aan laaggeschoolden. Strijkcentrales en buurt- en nabijheidsdiensten zijn hiervan een voorbeeld. In de stad zijn er veel tweeverdieners die hun huishoudelijke taken graag uitbesteden. Een mooi voorbeeld van de samenwerking tussen de reguliere en de sociale economie is bijvoorbeeld Moment Souprème. Deze onderneming startte op in de Punt en levert soeplunches aan Gentse bedrijven. Voor de levering van de soep schakelt het bedrijf laaggeschoolden in. Een creatief soepmeubel werd dan weer ontworpen door een werkzoekende.”
FREDERIK MATTHIJS EN MATHIAS BIENSTMAN
Meer info op